По приказу Роберта Макнамара Даниэль Эллсберг начинает работу над засекреченным проектом «Американо-вьетнамские отношения, 1945—1967: Исследование». В процессе подготовки он начинает категорично относиться к войне во Вьетнаме. В итоге он осознает, что практически вся политическая система США основывается на обмане. Эллсберг не может принять это как факт, и он решает в одиночку противостоять государству. Он получает доступ к секретным документам, которые относятся к военным действиям во Вьетнаме, он начинает делать копии. Таким образом, в его руках оказывается около семи тысяч страниц секретной информации направленной на усилении агрессии против Вьетнама, которую Эллсберг пытается предать огласке. После неудачной попытки достучаться до политиков, его копии публикуют в одном из выпусков «Нью-Йорк Таймс», и они становятся известны во всем мире. Деятельность Эллсберга влечет за собой серьезные последствия. В итоге президент Никсон уходит в отставку, а война во Вьетнаме, наконец, заканчивается.
Даниэль Эллсберг попадает под арест и его дело передают в суд. Генри Киссинджер, советник по национальной безопасности, называет его «самым опасным человеком в Америке, который должен быть остановлен любой ценой». Эллсберг был приговорен к более 115 годам лишения свободы. Однако, несмотря на то, что многие подвергали его деятельность строгому осуждению, было организовано общественное движение в поддержку Эллсберга. Благодаря этому движению было доказано, что методы сбора информации против Эллсберга нарушают права человека. В итоге его оправдают.
Таким образом, данный фильм является ярким доказательством того, что человек, может даже в одиночку бороться против существующей несправедливости не только в конкретной стране, но и в мире, если она становится для него очевидной. Для большинства американцев, которые, как и Эллсберг были настроены против войны, он, несомненно, является героем. Об этом свидетельствует его смелость и решительность действий, уверенность в своей правоте. Конечно, в глазах американского правительства Эллсберг выглядит предателем. Однако, можно ли так назвать человека, всего лишь выявившего правонарушения, совершенные правительством его страны?...
